译文
我因为获罪已经被贬担任管理筠州盐酒税收政策的税务官，我还没有到就下起了大雨。简州大水泛滥成灾，淹没了南岸的市场，漫上了北坡，冲坏了州府的大门。盐酒税所就在锦江边，水灾尤其严重。我来到往所的时候，房屋破败。没有安身之处。于是向郡府的长官作了报告，请求借用户部巡祭使衙门暂居。郡府长官同情我没有安身的地方，就答应了我的请求。这年十二月，才能勉强支立起倾斜的房子，将倒塌的墙壁修好，又在厅事堂的东边盖了一间小屋。屋前种了二株杉树和上百棵竹子，作为我读书休息的处所。但是，盐酒税务的差事，以前由三个人来管。我来到这里时，其余二人正好都卸职离去，所有的事务都落在我一个人头上。白天我得坐守在市场上，卖盐沾酒，收猪、鱼交易的利税，与市场上的买卖人，为尺寸的小利争执以尽我的职责。晚上回去已经精疲力尽，昏然睡去，第二天天亮了都不知道。然后又得出去工作，始终也不能在所谓的东轩安闲地休息。每天早晚都从它旁边出入，回头看看。不禁使人内心产生一种无可奈何的苦笑。
从前，我小的时候读书，(我)私下里曾经认为颜子吃粗茶淡饭、住偏僻简陋小巷的生活很奇怪，别人都忍受不了这种困苦，颜回却怡然自乐。我私下认为即使不想从政做官，那么至少也应该做点看门打更的小差事。这样也可以自己养活自己，而且不妨碍治学，何至于贫穷困苦到如此地步呢？可是自从我来到筠州，每夭为盐米这些琐事操劳，一天都没有休息。虽然很想离开人声喧嚣、尘土飞扬的市场，摆脱繁杂琐碎的事务，回到能修身养性、培养品德的场所去，但每每被繁杂的事务缠绕住而身不由己。从这以后才知道颜回之所以甘心贫贱，不肯谋求一斗升的薪禄来养活自己的原因，实在是因为这样的处境对治学是有害的缘故啊！唉，读书人在他还没有最高理想境界的时候，沉醉在权势利益之中，为财帛子女经营，并以此为乐趣。等到他按着正理而寻求人生的最高理想的时候，就能摆脱虚华而追求真正的人生。那时就会从容自得，连天地的大小、人的生死都可以置之不顾，更何况其他事情呢！所以那种乐趣，足够对穷困饥饿的处境漠视不顾，毫无怨言，即使让他南面称王他也不会接受，大概品德不高尚的人是达不到这种境界的。我正想以诚挚的心情洗心革面，勤学求道，希望能达到至圣先贤们的万分之一。可是我自知我的不足，而希望达到颜回那样忧道不忧贫的境界，不是更做不到吗？至于孔子到列国去游说，最高的官职是做了鲁司寇，最低的时候还做过乘田、委吏，只要他接触的官职，他都能做好。他所做的都是达者的事情，不是我们这些平常学者能够办到的“。
我已经被贬谪在这里，虽然知道受职事的束缚不能离开，只希望时间久了，世人或许能同情可怜我，让我返回家乡，修建先人留下的破败家园，盖起简陋的房屋栖身。然后追求颜回安贫乐道的志趣，实现所向往的东轩之乐，优哉游哉，其乐无穷，以至不知老之将至。然而这不过是幻想，我是不敢有这样的希冀的。
元丰三年十二月初八日，眉山苏辙所作。
注释
以罪谪：文中指作者受苏轼的“乌台诗案”牵连遭贬。监筠州盐酒税：主管筠州的盐酒税务。筠州：今江西高安县。筠水：今称锦江，赣江支流。蔑：灭。败：毁。俯：俯就，临近。漘：水边。郡：郡守，此指知州。假部使者府以居：求借户部按察使的衙门寄居。无归：无处安身。克支：支撑起。欹斜：倾斜。圮：倒塌。罢去：离开。事委于一：所有政事都由一任处理。与市人争寻尺以自效：与市场的买卖人争微小的利益以效自己之力。寻尺：细小之物。自效：愿为别人贡献出自己的力量。
箪食瓢饮：形容生活俭朴，贫困。抱关击柝：守门打更的小官吏。窭：贫寒。尘垢：尘世的污秽。羁絷：束缚。劫：约束、阻碍。斗升之禄：小官的微薄体禄。易穷饿：不以穷饮为意。虽南面之王，不能加之：即使南面称王之乐也不能超过它。南面之王：古以坐北面南为尊，故有南面称王之说。区区：四处奔走。睎：仰望、向上看。
桎梏：中国古代的一种刑具，在手上戴的为桎，在脚上戴的为梏。类似于近世的手铐脚镣。文中比喻束缚人之物。环堵：四周环着每面一方丈的土墙。形容狭小、简陋的居室。
眉山苏辙：作者祖籍在河北赵郡栾城，但他出生地系四川眉山，故又称“眉山苏辙”。

　　这篇文章以东轩为发轫之契机，以颜渊精神自乐与生活自苦，作者与颜渊，俗士与德者、达者的多重对比为线索，推崇重道、求道与行道精神，立论高远，而推论人情人理，给读者以深刻的启迪。全文先叙事，后就事生论，层次清楚、平实自然，语言简洁朴素，感情淳厚真实，寓忧愤于沉静，顿挫而不失淡泊。

　　文章既为《东轩记》，当然要先写东轩的建造。为些，文章先写到职后面临的困境。刚到筠州，大雨成灾，“筠水泛溢，蔑南市，登北岸，败刺史府门。盐酒税治舍，俯江之漘，水患尤甚。”这些话语，以及暂借部使者府居住等，生动地写出了作者刚到住所时的狼狈。既而事情一转，写建东轩，且“种杉二本，竹百个，以为宴休之所。”以上写东轩建造的缘起和过程，其中重点反而是初到筠州时的一场水患，实以此曲折写出了贬谪之苦。

　　时正推行新法，“市易法”即其中之一。作者始来筠州印想借东轩以宴休，可见对推行新法不是积极态度。然而这个工作“旧以三吏共事”，此时别二人又“适皆罢去”，俗务丛集于一身，这段逐日繁忙的景象，描写颇生动，当是切身之体会。文章把这与东轩的辟建和闲置相纠结，以“每旦暮出入其旁，顾之，未尝不哑然自笑也”收束，字里行间带着丝丝缕缕的悲切酸楚。

　　文章从第二段起转入议论。作者将文思宕开，议论起了古代的颜回。过去自己曾有一种想法，以为颜回即使“抱关击柝”，也不致如此困窘，又不妨碍学问，何至自苦如此。既而言到筠州后吏事冗杂，根本不能做学问，才悟出颜回何以甘心贫窭。接着写到人生追求有层次，未得道前或以“子女玉帛”为乐，既得道后就变成了精神追求之乐。而自己今天却无暇读书，这对一个学者文人来说才是更大的痛苦。最后写今日的愿望。像孔子那样能上能下，对自己的地位一无所顾，自己是无法做到的。今日所希望的不过是放我回乡。然而连这一点恐怕也难以实现，表现了此时精神的痛苦与消沉。

　　综上可见，《东轩记》虽然是为东轩建造而作，实际是反映被贬后的处境和心情。这篇文章突出的特色是迂余委折、文笔含蓄。园亭记多写宴休之乐，该文却是写被贬后的消沉和愤懑。文章落笔便见高潮，写始来筠州无以为家的窘状。后建起东轩，本以为可得“宴休之所”，不料吏事繁忙，又使自己无暇宴休，文笔曲折，且含蓄地表现了被贬小吏的酸辛和对推行新法的厌倦，议论部分也是如此。先由不理解颜回何以箪食瓢饮的清苦写起，再写今日始知幻想俗事缠身而不害于学的天真。最后由赞孔子无论高下“无所不可”转而写到自己唯愿还乡。文章就是这样曲折而又含蓄地写出了自己此时的处境和心情。