译文
我常常痛恨世人，不知道要从自己的实际情况出发来考虑问题，而是依靠别的东西来逞强。有的人倚仗权势触犯他人的利益，实施权术伎俩激怒强者。利用时机放肆地做坏事。这样终致招来祸患。有位客人谈论麋、驴、鼠这三种动物，与此十分相似，因此写下了《三戒》。
临江之麋
临江有个猎人，得到一只小鹿，就想饲养它。刚进家门，群狗就对小鹿垂涎三尺，摇着尾巴跑过来。猎人十分愤怒，把那些狗吓走了。从这天起，猎人每天都抱着这只小鹿去和狗亲近，让狗看习惯它，不再伤害它，并慢慢地让狗和小鹿一起嬉戏。时间长了，狗都知道主人的心意了。小鹿稍微长大些之后，就忘了自己是麋鹿了，以为狗真的是它的朋友，与狗一起头角相抵，在地上翻滚，与狗更加的亲近了。狗因为畏惧主人，也就很温顺地和小鹿一起嬉戏，但是有时候仍然舔着自己的舌头，馋得发慌。
三年之后，有一次麋鹿自己出门，看到路上有许多别人家的狗，就跑过去想要和它们一起玩耍。别人家的狗看到糜鹿，既高兴又愤怒，一起把它吃了，路上一片狼藉，可是麋鹿到死也不明白这究竟是为什么。
黔之驴
黔地这个地方本来没有驴，有一个喜欢多事的人用船运来一头驴进入这个地方。运到后却没有什么用处，就把它放置在山脚下。老虎看到它是个庞然大物，以为它是什么神物，就躲在树林里偷偷看它。渐渐小心的靠近它，惊恐疑惑，不知道它是什么东西。
之后的一天，驴叫了一声，老虎非常害怕，跑的远远地；认为驴要咬自己，非常害怕。但是老虎来来回回地观察它，觉得它并没有什么特别的本领。渐渐地老虎熟悉了驴的叫声，又前前后后地靠近它，但始终不敢与它搏斗。老虎渐渐地靠近驴子，态度越来越轻侮，轻慢地碰撞、依靠、冲撞、冒犯它。驴非常愤怒，用蹄子踢老虎。老虎因此而很高兴，盘算这件事说：“驴的本领只不过这样罢了！”于是跳起来大吼了一声，咬断了驴的喉咙，吃光了它的肉，才离开。
唉！外形庞大好像很有道行，声音洪亮好像很有本领，当初如果不使出它的那点本领，老虎即使凶猛，但由于多疑、畏惧，终究不敢猎取驴子 。如今落得像这样的下场，真是可悲啊！
永某氏之鼠
永州有个人，害怕犯了日忌，做事十分拘谨忌讳。认为自己出生之年正是子年，而鼠，是子年的生肖，所以就喜欢老鼠，不畜养猫和狗，也禁止仆人伤害老鼠。粮仓、厨房，都纵容老鼠肆意横行，不加管制。
因此老鼠互相转告，都来到了这个人家里，既能吃得饱又不会有什么灾祸。所以这个人家里没有一件完好的器皿，衣架上也没有一件完好的衣服，吃的东西也差不多都是老鼠吃剩下的。白天成群的老鼠和人一起并行，夜里就会偷偷地咬东西，互相争斗打闹，什么样的声音都有，人都没法睡觉，但是这个人始终不厌恶老鼠。
几年之后，这个人搬到了其他州，后来的人居住在这里，老鼠仍然像以前一样猖獗。之后住进来的人就说：“老鼠是偷偷活动的十分可憎的动物，这里的老鼠偷吃东西吵闹得尤其严重，是什么原因使它这么猖獗呢？”于是就借了几只猫，关上屋门，翻开瓦片，往老鼠洞里灌水，出钱雇用仆人捕杀。杀的老鼠都堆积成了小山，然后把它们扔在隐蔽的地方，臭了几个月才停止。
唉！那些老鼠认为既能吃饱又不会有灾祸，但岂能一直这样？
注释
三戒：三件应该警惕防备的事。孔子在《论语·季氏》中说到： “君子有三戒”，作者借以名篇。推己之本：审察自己的实际能力。推，推求。乘物以逞：依靠别的东西来逞强。干：触犯。怒：激怒。窃时：趁机。肆暴：放肆地做坏事。迨及：遭到。麋：形体较大的一种鹿类动物。
临江：唐县名，在今江西省清江县。
畋：打猎。麑：鹿仔。畜：饲养。怛：恐吓。就：接近。如：依照，按照。良：真，确。抵触：用头角相抵相触。偃：仰面卧倒。仆：俯面卧倒。狎：态度亲近但不庄重。俯仰：低头和抬头。啖：吃，文章是舔的意思。
狼藉：散乱。
黔：即唐代黔中道，治所在今四川省彭水县，辖地相当于今彭水、酉阳、秀山一带和贵州北部部分地区。现以“黔”为贵州的别称。
则：却。庞然：巨大的样子。蔽林间窥之：藏在树林里偷偷看它。稍出近之：渐渐的接近它。慭慭然：小心谨慎的样子。莫相知：不了解它。
大骇：非常害怕。远遁：逃到远处。且：将要。噬：咬。益：逐渐。终不敢搏：始终不敢扑击它。荡：碰撞。倚：靠近。驴不胜怒：驴禁不住发怒了。蹄：名词作动词，踢。计之：盘算着这件事。跳踉：跳跃。㘎：同“吼”，怒吼。
类：似乎，好像。德：道行。
永：永州，在今湖南省零陵县。
畏日：怕犯日忌。旧时迷信，认为年月日辰都有凶吉，凶日要禁忌做某种事情，犯了就不祥。拘忌异甚：禁忌特别奇怪，禁忌迷信特别多。生岁直子：出生的年份正当农历子年。僮：童仆，文章泛指仆人。仓廪：粮仓。庖厨：厨房。恣：放纵。
椸：衣架。累累：一个接一个。兼行：并走。窃啮：偷咬东西。

阴类：在阴暗地方活动的东西。盗暴：盗吃食品、糟踏物品。阖：关闭。购僮：文章指“雇工”。

　　本文是作者所作的三篇一组的寓言，包括《临江之麋》、《黔之驴》和《永某氏之鼠》。作者通过麋、驴、鼠这三种动物形象，借题发挥，揭露了当时一些达官贵人、得意小人的丑态，并预言其必然灭亡的命运。文章语言简洁凝练，以小见大，耐人寻味，具有强烈的现实讽刺意义。

　　《临江之麋》一篇以揶揄的口吻讽喻了社会上“依势以干非其类”的人。“忘己之麋”任性妄为，冒犯外物，以寻得快乐，可当它失去了主人的庇护，轻而易举地就被外犬“共杀食之”。更加可悲的是它至死还没有明白个中原因。古往今来，行事不知推己之本，躺在别人怀抱里讨口饭吃还自鸣得意的人，并不少见。从一种普遍的社会现象中揭示出深刻的讽喻意义，正是它以小见大的艺术魅力所在。

　　《黔之驴》是这三篇中最广为流传的一篇。它深刻地批判了无才无能却又惯于逞能炫耀的“叫驴”式人物。结合柳宗元当时的遭遇，可见他是针对政敌而写，讽刺了当时统治集团中官高位显、仗势欺人而无才无德、外强中干的某些上层人物。柳宗元通过想象、夸张的手法，抓住了驴、虎之物类的特征，刻画社会中某些人“出技以怒强”的行径，生动形象。同时，这篇寓言也为后人留下“庞然大物”、“黔驴技穷”两个成语。

　　《永某氏之鼠》嘲讽了社会上“窃时以肆暴”的一类人。这类人抓住侥幸得到的机会肆意胡作非为，以为能够“饱食无祸为可恒”，让人深恶痛绝。这则寓言，深刻有力地讽刺了纵恶逞凶的官僚和猖獗一时的丑类，巧妙地批判了封建社会丑恶的人情世态。

　　这三篇寓言在艺术表现上有一些共同特点：

　　第一，状物摹形生动形象，情景如见。如《临江之麋》写主人抱幼麋归家，一入门，“群犬垂涎，扬尾皆来”，八个字活画出群犬一拥而上，急欲啖食之态。下文写麋与犬狎戏，说“犬畏主人，与之俯仰甚善，然时啖其舌。”写犬畏主人，一面与麋周旋，一面垂涎三尺之状，也十分传神。《永某氏之鼠》写在主人放纵下，群鼠猖獗之状说：“某氏室无完器，橇无完衣，饮食大率鼠之余也。昼累累与人兼行，夜则窃啮斗暴，其声万状，不可以寝”，可谓淋漓尽致，穷形尽相。

　　第二，虽属寓言，状写动物，叙写却入情入理。见出作者体味物情之细，文字叙述之工。如《临江之麋》写麇与犬相熟过程，开始入门，群犬垂涎，所以主人叱喝。之后，主人抱麋与犬习熟，由开始之不动，渐至与犬戏耍。进一步写麋渐大，与犬已熟，随意戏闹，竟忘了己之为麋，这个发展过程是完全合乎情理的。《黔之驴》中对虎的心理描写也极其细腻逼真。开始“虎见之，庞然大物也，以为神”，所以“蔽林间窥之”。次后，“稍出近之”，然而“愁愁然莫相知”。下面写初听驴呜，大骇远遁，以为要吃自己。及至往来观察，终觉其似乎没有什么突出本事，于是做各种试探。到了摸清底细，乃跳踉大咽，尽食其肉而去。一笔笔写来，自然而真实。

　　第三，寓意深厚，对讽喻之意不作详尽展开，主要通过故事和形象本身体现出来，可让读者从不同角度玩味受教。如《临江之麋》末尾只一句收束，“麇至死不悟。”寓意深沉。《永某氏之鼠》结尾：“呜呼！彼以其饱食无祸为可恒也哉！”也是意味深长，只有《黔之驴》结尾议论较透一些。

　　作者借麋、驴、鼠三种动物的可悲结局，对社会上那些倚仗人势、色厉内荏、擅威作福的人进行辛辣的讽刺，在当时具有现实的针对性和普遍意义。三篇寓言主题统一而又各自独立，形象生动而叉寓意深刻，篇幅短小，语言简练而又刻画细致、传神，在艺术上达到了比较高的境界。